如果不幸得了癌症,当然手术是首选。 手术后,虽然癌症看不到了,但是病并没有好,手术后复发转移是最令人担心的事情。几乎所有的癌症引起的死亡都是由转移引起。那么手术后如何预防复发转移? 首先让我们了解一下为什么会转移。学者提出过二次突变,微卫星灶,临床亚病灶,术后瘤细胞残存等理论。虽然有很多的理论的争论,但是手术后体内仍然存在着肿瘤细胞是一个共识。这是复发的种子。这些肿瘤细胞开始用B超,CT等检查手段无法检测到。当肿瘤细胞从一个分裂成两个,从两个分裂成四个,四个变八个......,很快形成CT可以检测到的肿瘤时,已经到了晚期,失去了治疗机会。故此早期清除这些术后残存的肿瘤细胞,是阻止复发的关键,而手术后是阻止这些肿瘤种子发芽的最佳时机。 要清除这些肿瘤细胞,首先是要检测是否存在。因为并不是所有的患者体内都有。 癌细胞沿着血液流动转移。癌细胞首先要进入血液中,再循环到达身体的各个部位形成转移。这部分进入血液循环的癌细胞,我们称他们为循环肿瘤细胞。这部分数量非常少,常常少于2个/毫升。 1毫升血中,存在几十亿个正常的细胞,这样一个肿瘤细胞会隐藏于几十亿个正常的血液细胞中,故在几十亿个细胞中定位一个肿瘤细胞一直是一个巨大的挑战。但是,科学在不断的进步。2009年,美国FDA批准了一项检测循环肿瘤细胞的技术,可以应用于临床。这项革命性的检测手段在欧美迅速得以在临床广泛应用。循环肿瘤细胞可以通过免疫磁选被捕获,在显微镜下直接看到和拍照。手术后,拍片和CT检查都查不到癌症的情况下,这项检测成为目前唯一可以直接检测到肿瘤细胞的手段。 这样,手术后是否存在肿瘤细胞就可以进行直接监测了。 大量的研究表明,循环肿瘤细胞的数量是决定癌症患者生存期长短的独立预测因素。经过治疗之后,如果循环肿瘤细胞的数量持续增加,患者的生存期也会缩短。相反,如果经过治疗减少了循环肿瘤细胞的数量,生存期就会延长。 那么化疗是否可以消灭循环肿瘤细胞呢?我们先看看化疗药物的原理。化疗药物主要是杀伤所有体内快速增长的细胞。肿瘤细胞由于增长旺盛,就会被消灭,当然体内正常增长的细胞也会被消灭。但是很多循环肿瘤细胞是处于休眠状态下的,有研究发现,循环肿瘤细胞可以在术后存在7-15年以上,这些也证实了循环肿瘤细胞是处于休眠状态。根据化疗药物的作用原理,无法消灭处于休眠状态的循环肿瘤细胞。这也是术后辅助化疗后复发转移率还是很高的原因。 最新的研究表明,预防术后转移,术后治疗的关键不在于要做几个化疗,多长时间的放疗,而在于是否清除了体内残存的肿瘤细胞。试想一下,如果化疗不能清除消灭残留的瘤细胞,做再多的化疗有什么意义呢? 2006年,我受国家留学基金委公派,在英国专注于循环肿瘤细胞转移机理的研究。经过在英国潜心钻研五年,首次提出了清除循环肿瘤细胞作为预防术后复发转移的治疗思路,并成功运用光动力学免疫疗法清除了残留的癌细胞。 正常情况下,人体内有免疫系统存在,癌细胞很快会被免疫系统捕获杀死。但是癌细胞却有免疫逃避功能,使自身装扮成好的细胞,免疫系统难以识别,这样就逃避了免疫系统的抓捕。我们的光动力学免疫疗法就是利用光动力学杀死肿瘤细胞,使这些肿瘤细胞失去免疫逃避的变形能力,进而被免疫细胞识别记忆,免疫细胞就会根据记忆捕获杀死其他的癌细胞。 光动力学杀伤肿瘤细胞的机理是利用肿瘤细胞能够大量吸收光敏剂,光敏剂在激光的作用下激发单态氧的产生,从而选择性的破坏癌细胞。 疗效也可以通过检测外周血循环细胞的数量进行准确评估,也就是说疗效看得见,可谓立竿见影。 手术后进行治疗,减少复发转移的风险。对于经过放化疗后,仍有癌细胞残留的患者,这是一个更好的治疗选择。
我们的患者经过光动力学免疫治疗,患者体内的循环肿瘤细胞明显下降,治疗过程无不适反应。如下为选择的一例结肠癌患者的治疗结果。手术后检查有11个肿瘤细胞/7.5ml,经过治疗一周期下降到只有2个可疑细胞/7.5ml。无任何毒贩反应出现。图2 外周血循环肿瘤细胞(绿色的)经一周期治疗后数量减少:治疗前外周血中循环肿瘤细胞为11个/ml,治疗后仅有两个疑似外周血中循环肿瘤细胞。 因此,我们利用光动力学治疗技术清除循环肿瘤细胞,预防结肠癌术后转移,为预防实体瘤术后转移的一种新的方法和思路。使肿瘤的转移复发几率进一步下降。
在门诊,有很多的患者带着疑问找我,询问胸水是否应该抽出来?因为这些患者可能被就诊医生告知,胸水不用抽,抽了没有用。其实我知道他们关心的是,胸水应该怎样治疗。 为什么很多医生会告知患者抽胸水没有用?因为
砒霜属传统中药的一种。据《本草纲目》记载,砒霜有剧毒。砒霜毒性之凶险世人皆知,被我国列入严格管理的36种毒性中药之一。正因如此,“砒霜能治白血病、肝癌”才引发了大众太多的质疑。其实,早在我国古代就有应用砒霜等砷类药物以毒攻毒,治疗包括肿瘤在内的恶疾的记载。1972年,哈尔滨医科大学率先从中医验方中发现了砒霜的主要成分亚砷酸(即三氧化二砷)对急性早幼粒细胞白血病的疗效。20世纪90年代中期,上海第二医科大学附属瑞金医院的王振义、陈竺(现任卫生部长)、陈赛娟、陈国强等科学家,就其机理进行深入研究,发现亚砷酸注射液能诱导、分化急性早幼粒细胞,促进肿瘤细胞凋亡,使其走向程序化死亡“自杀”之路的作用机理,并在国际权威的《血液》杂志上发表一系列论文,此项发现被认为“在国际血液学上掀起了一场革命”。继而在世界范围广泛开展砒霜治疗恶性肿瘤的研究。 肝癌是发生于肝脏的恶性肿瘤,发现时一般处于中晚期。手术治疗仍是首选的治疗方案。手术后治疗手段很有限。虽然化疗是其他肿瘤术后治疗的重要手段,可是在肝癌中一直缺乏有效的化疗方案。研究者经过长期研究,惊奇的发现,砒霜对肝癌具有良好的治疗作用。 砒霜还具有杀伤肿瘤干细胞的作用。肿瘤干细胞,认为是肿瘤生长和耐药的根源。传统的化疗药物,往往对处于G0期的肿瘤干细胞没有作用。而砒霜不但可以作用于普通肿瘤细胞,且同时作用于肿瘤干细胞,诱导两种细胞的凋亡,且对正常细胞基本没有影响,副作用小,价格低廉,是目前发现的为数不多的可作用于肿瘤干细胞的药物。 鉴于砒霜在肝癌中的显著治疗作用,2004年中国药监局批准三氧化二砷(砒霜)单药用于肝癌的治疗。2011年三氧化二砷(砒霜)被列入卫生部《原发性肝癌诊疗规范》的系统用药。临床已经把三氧化二砷(砒霜)广泛应用于原发性肝癌的治疗,并取得良好的临床疗效。 目前国际上推荐靶向治疗索拉菲尼为肝癌治疗的主要药物。我国临床二期观察111例巾晚期原发性肝癌患者接受亚砷酸注射液单药治疗,结果达到了和索拉菲尼相等的治疗效果。索拉菲尼价格高昂,一般人难以承受,如果使用砒霜治疗,价格要便宜很多。副反应很小。
一滴血是否真的可以确定是否得了癌症?这一直是人们的检查愿望,希望不要那么繁琐。现在的食品和环境的污染,使癌症的发病率逐年增高,目前每死亡4个人之中,就有一个是因为癌症引起的。所以滴血知癌受到大量的关注。相信很多的人体检时通过血液检查测定过肿瘤标志物,这种肿瘤标志物虽然种类繁多,遗憾的是没有一个可以直接确诊,更没有一个可以直接看到癌细胞。所以,滴血知癌几乎成了一个噱头。2009年,美国FDA批准一项检测血液中循环肿瘤细胞的方法应用于临床,认识发生了变化。循环肿瘤细胞的检测在于可以直接将血液中的肿瘤细胞分离出来,在显微镜下直接观察,由此这项检查技术的准确性接近了现在的肿瘤诊断金标准:病理检查。现在,循环肿瘤细胞的检测可以应用于体检高危人群的筛查,也可以应用于癌症患者的治疗。只是这项检查由于价格略贵的原因,推广不多,不为人知。在欧美由于费用不是问题,已经被广泛使用。目前,同济医院肿瘤内科也在开展这项检查技术。所以,从抽血可以检查确定是否得了癌症方面讲,滴血知癌真的可以做到了。